Carleton-sur-Mer, Newport, Percé, etc...

Maintenant que nous sommes rentrés, on a le temps de vous donner un peu plus d'informations sur les villes par lesquelles nous sommes passés et les plages sur lesquelles nous nous sommes relaxés.

Tout d'abord, petit clin d'œil amusant. Le contexte : lundi, après plusieurs heures de route déjà, on quitte le Nouveau-Brunswick et on arrive en Gaspésie où on traverse successivement Pointe-à-la-Croix, Escuminac, Nouvelle et... Saint-Omer ! Tout comme la ville du Pas-de-Calais dans laquelle on s'est marié, la cathédrale en moins. C'est fou, non ?! Doit-on y voir un signe quant au déroulement de nos vacances ? Saint-Omer est une petite municipalité québécoise, toute petite municipalité de 400 habitants, commune de Carleton-sur-Mer, qui doit son nom à son fondateur, l'abbé Joseph-Omer Normandin.

New Richmond
La ville a accueilli tantôt les Amérindiens, tantôt les Acadiens, tantôt les Loyalistes, en 1820 les Écossais et en 1860 les Irlandais. Mais plutôt que de nous attarder sur l'architecture des maisons qui rappelle ces vagues d'immigration successives, on s'est rendu mardi matin au parc de la Pointe Taylor, à l'embouchure de la Petite rivière Cascapédia, avant de se détendre à la petite plage de New Richmond.

Maria
Du nom de l'épouse de Sir Guy Carleton, Maria est à une dizaine de kilomètres de Carleton. La communauté micmac, qui a occupé la péninsule gaspésienne pendant plus de 2500 ans, est très importante ici. En témoigne la petite église en forme de tipi (wigwam en langue micmac) le long de la route 132. Toujours sur la route 132, près de la halte routière, la plage des Goélands est une plage aménagée de sable rouge qui donne à l'eau sa couleur si particulière.

Carleton-sur-Mer
Fondée en 1756 par les Acadiens, Carleton-sur-Mer a pris le nom du gouverneur Guy Carleton en 1785. Cette station balnéaire à taille humaine est un des plus importants centres touristiques de Gaspésie grâce à ses paysages de mer et de montagne, le climat de la Baie des Chaleurs, le phare de la Pointe Tracadigash et ses plages, bien sûr. C'est d'ailleurs sur l'une d'elles, une jolie plage de galets, que nous avons passé une bonne partie de l'après-midi de mardi ; nous avons bronzé, nous nous sommes reposés et baignés...


Hope
Bon nombre des habitants de cette petite ville sont des francophones d'origine basque. De la plage de sable rouge de Hope, on peut contempler les falaises, rouges elles aussi.



Newport
Newport ne fait pas partie de la Baie des Chaleurs, mais de la Pointe, une autre des régions qui composent le Gaspésie (les autres étant la Vallée, la Côte et la Haute-Gaspésie). Ce village portuaire a été fondé en 1855. Nous avons été sous le charme de sa plage, immense, mais l'eau était glacée.

Percé
Percé est indissociable de son Rocher Percé, réellement impressionnant et qui attire des milliers de touristes. A l'origine, le rocher avait trois arches. Lorsque Jacques Cartier passe devant en 1534, il est relié à la pointe du mont Joli. Lors du voyage de Champlain en 1603, le rocher se distingue nettement de la rive à marée haute. Le terme Percé lui est donné par les Micmacs de la région. Friable, le rocher perd une à une ses arches. La dernière s'est écroulée le 17 juin 1845. Quelques décennies plus tard, la mer grignote pourtant à nouveau cette falaise de calcaire, haute de 90 mètres à son point le plus élevé. Une ouverture se dessine, s'accentuant chaque année un peu plus et donnant à voir aujourd'hui un rocher percé d'une seule arche. Les vagues et les marées, le gel et le dégel continuent à le sculpter et à le délester de 300 tonnes de roches par an. A 3,5 km se trouve l'île Bonaventure, accessible que de la mi-juin à la mi-octobre. Près de 130 espèces d'oiseaux marins peuplent l'île dont le faucon, le busard des marais, le cormoran, le goéland, le macareux et le fou de Bassan.

Gaspé
C'est à Gaspé que Jacques Cartier plante une croix en juillet 1534 et prend possession du territoire au nom du roi de France. Avec Percé, Gaspé, qui tire son nom du mot micmac Gespeg qui signifie "la fin des terres", est la ville phare de Gaspésie et la capitale administrative de la région. Elle constitue une ville de passage entre le parc national Forillon et Percé. La ville de Gaspé est en réalité un regroupement de 17 villages côtiers qui s'étendent sur 150 km, dont Haldimand où il y a une magnifique plage de sable fin.

Bonaventure
D'après la légende, son nom vient d'un voilier qui sillonnait le St-Laurent dans les années 1590. La plage de Bonaventure est très fréquentée et nous aussi, nous avons été totalement séduits : le sable fin et l'eau transparente... et bonne ! Bien que ce soit difficile au début. Nous qui espérions tant nous baigner, on a eu notre compte. Et enfin, quel sublime coucher de soleil !